Mantelzorg is langdurige, intensieve en onbetaalde zorg voor een hulpbehoevende naaste met wie u een persoonlijke band hebt. Bijvoorbeeld een partner, kind, ouder, vriend of buur. Mantelzorgers houden zich niet beroepsmatig met deze zorg bezig.
We noemen iemand mantelzorger als hij/zij meer dan 8 uur per week en langer dan 3 maanden voor iemand zorgt.

De meeste mantelzorgers vinden het heel natuurlijk en vanzelfsprekend om voor een naaste te zorgen en herkennen zichzelf niet als mantelzorger. Zij zorgen uit liefde, vanzelfsprekendheid of genegenheid. Toch is het heel bijzonder wat zij doen en er is vaak weinig aandacht en waardering voor.
Mantelzorg kan emotioneel en lichamelijk zwaar zijn. Dat wordt vaak onderschat.

Mantelzorgers nemen, geleidelijk aan, veel taken over van degene voor wie ze zorgen, zoals boodschappen doen, koken, wassen, strijken, poetsen etc., maar ook hulp  bij douchen en aankleden. Die taken komen bovenop de eigen taken.
Bovendien moeten mantelzorgers alles sneller en efficiënter doen, in een situatie die meestal vraagt om geduld.

Bij veel mantelzorgers sluipt overbelasting erin, doordat naast het gezin, huishouden en werk ook het geven, regelen en afstemmen van zorg veel kopzorg en tijd kost. Naast de zorg die mantelzorgers op zich nemen, krijgen zij ook te maken met een ingewikkeld stelsel van regelingen en voorzieningen, waarin zij moeilijk de weg kunnen vinden. Velen hebben het gevoel van het kastje naar de muur gestuurd te worden.

Herkent u deze  situatie, dan kunt u een beroep doen op de mantelzorgmakelaar.